Biochar: contaminant source or sink?

Organic pollutants, in particular polycyclic aromatic hydrocarbons (PAHs), may be produced during biochar production. These PAHs will enter the environment when the biochar is deployed, thereby potentially undermining its positive effects. The overall aim of biochar producers is to reduce PAH concentrations towards or below the threshold of 4 - 12 mg/kgdw for the sum of the 16 US EPA PAH for premium and basic grade biochar, respectively, as established by the European Biochar Certificate. To date there is only limited reliable data available on PAH residues in biochars, and influential (post-) pyrolysis process parameters have hardly been investigated systematically. Here, we present total PAH concentrations, as accounted for in legislation, produced from four different feedstocks. However, only a part of the PAHs in the biochar is available for organisms, and therefore, the biovavailable PAH concentrations were determined as well.

Besides organic contaminants, biochars may contain non-essential (toxic) elements such as cadmium (Cd), arsenic (As), lead (Pb), etc., or polluting levels of essential elements such as cupper (Cu), zinc, (Zn), etc. In contrast to organic contaminants formed during pyrolysis, heavy metals are inherent in the feedstock and remain in the organic material during pyrolysis. However, some metal can also be found in biochar as a result of friction during pyrolysis such as chromium (Cr) or nickel (Ni). Studies on metal contamination of biochars are rare. Along with the PAHs we show Ni, Cr, and Pb as a representative of heavy metal pollution in the biochars.

 

 

Verfassungsrechtliche Erfordernisse der Biodiversitätssicherung nach der Klimaschutzentscheidung des BVerfG
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Angesichts von drei miteinander verflochtenen tiefgreifenden Umweltkrisen - der Klimakrise, der Biodiversitätskrise und der weiterhin bestehenden Krise der Umweltverschmutzung - wird nach wirksamen politischen Ansätzen gesucht, den Problemen zu begegnen. In globaler Perspektive am ambitioniertesten - weil allumfassend - ist bislang die Transformationsstrategie des 'EuropeanGreenDeal' der EU-Kommission,1 die allerdings selbst in Schwierigkeiten geraten ist, sichtbar etwa in Kompromissen bei der Luftreinhaltepolitik, dem Zögern in der Weiterentwicklung der Chemikalienpolitik oder der Anerkennung fragwürdiger Risikotechnologien, wie etwa der Atomenergie, als Nachhaltigkeitsinvestition im Rahmen der EU-Taxonomie-Verordnung.

Möglichkeiten und Grenzen der Verfahrensbeschleunigung in Krisenzeiten durch Einschnitte bei UVP und SUP
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Dass Planungs- und Genehmigungsverfahren in Deutschland zu lange dauern, ist kein Geheimnis. Auch Jahrzehnte nach der Einleitung noch nicht abgeschlossene Großprojekte sind eher die Regel als die Ausnahme. Insbesondere die Klimakrise und die durch den Angriffskrieg der Russischen Föderation auf die Ukraine ausgelöste Energieversorgungskrise erfordern eine möglichst rasche Planung, Genehmigung und Umsetzung der benötigten Energieinfrastrukturvorhaben.

Meeresschutz und Klimawandel
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Zum Gutachten des Internationalen Seegerichtshofs im Fall 'Climate Change and International Law'

 

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