Rare earth elements in WEEE: Case study of Neodymium potential in hard disk drives

The 'rare earth elements� (REE) is a generic term for a group of single metals, which are related to the third group in the chemical classification of elements and belong to the lanthanides. With the exception of promethium, most of these REEs occur contigued in nature (Rohstoff-Welt, 2012). The REEs have unique physical-chemical properties and are used therefore widely in many electric and electronic equipment (EEE). They are indispensable for information technology, telecommunications equipment, consumer electronics in general and for appliances out of the renewable energy sector. In the present work, we focus the attention on high-performance permanent magnets, which are based on the REE Neodymium (Nd). Consisting of a neodymium-iron-boron (NdFeB) compound, these magnets can provide a high level of magnet power related to small physical dimensions. Neodymium (Nd) holds a big part with approximately 25 % of the worldwide rare earth elements production (Schaik, 2011). According to a study of the EU (European Commission, 2010) 16.800 t Neodymium were produced worldwide in the year 2006. 55 % of this amount was used for the production of goods, from which 23 % went to the production of permanent magnets. The Chinese mining industry provides 95 % of the whole production. Further on, the authors of the EU study estimate the demand of Neodymium to rise up to 382 % of the actual mining production by the end of 2030, what means a rising demand of Neodymium for permanent magnets of 166 %.

 

 

Verfassungsrechtliche Erfordernisse der Biodiversitätssicherung nach der Klimaschutzentscheidung des BVerfG
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Angesichts von drei miteinander verflochtenen tiefgreifenden Umweltkrisen - der Klimakrise, der Biodiversitätskrise und der weiterhin bestehenden Krise der Umweltverschmutzung - wird nach wirksamen politischen Ansätzen gesucht, den Problemen zu begegnen. In globaler Perspektive am ambitioniertesten - weil allumfassend - ist bislang die Transformationsstrategie des 'EuropeanGreenDeal' der EU-Kommission,1 die allerdings selbst in Schwierigkeiten geraten ist, sichtbar etwa in Kompromissen bei der Luftreinhaltepolitik, dem Zögern in der Weiterentwicklung der Chemikalienpolitik oder der Anerkennung fragwürdiger Risikotechnologien, wie etwa der Atomenergie, als Nachhaltigkeitsinvestition im Rahmen der EU-Taxonomie-Verordnung.

Möglichkeiten und Grenzen der Verfahrensbeschleunigung in Krisenzeiten durch Einschnitte bei UVP und SUP
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Dass Planungs- und Genehmigungsverfahren in Deutschland zu lange dauern, ist kein Geheimnis. Auch Jahrzehnte nach der Einleitung noch nicht abgeschlossene Großprojekte sind eher die Regel als die Ausnahme. Insbesondere die Klimakrise und die durch den Angriffskrieg der Russischen Föderation auf die Ukraine ausgelöste Energieversorgungskrise erfordern eine möglichst rasche Planung, Genehmigung und Umsetzung der benötigten Energieinfrastrukturvorhaben.

Meeresschutz und Klimawandel
© Lexxion Verlagsgesellschaft mbH (6/2024)
Zum Gutachten des Internationalen Seegerichtshofs im Fall 'Climate Change and International Law'

 

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