Sustainable landfill: the role of fail-safe engineering for landfill aftercare

This research project examined the key issues associated with landfill closure that influences the ability of landfill to be included within a sustainable waste management system. Uncertainty will always surround the precise state of a landfill on its journey towards full stabilisation. While an understanding of the key parameters that govern its progress is important, it is highly desirable to add passive fail-safe systems to landfills so that failure of aftercare systems do not result in large scale environmental impact. A tentative definition of sustainable landfill was developed as part of the previous Equilibrium Study (Hall et al, 2007) albeit that it was framed within the concept of equilibrium status:“Equilibrium status is achieved when emissions of contaminants (liquid or gaseous) are at a rate that allows full natural attenuation of environmental impacts without further intervention or management, beyond a post closure period that is measured in decades rather than centuries. One of the findings of that work was the recognition that a landfill would, as a necessary consequence of its journey towards completion, must enter into a phase of hydraulic equilibrium. Essentially this means that current lined landfill will at some stage need controlled flooding that will form part of the preparation of the Site for formal completion. Once a site has been “delicensed” there will be no mandatory controls on leachate management and many sites will, in any event, fill with water at a rate likely to exceed the rate of leakage from the base. The ultimate consequence of this is that the leachate level will rise and may overtop the lining system resulting in a discharge to surface water as well as ongoing leakage affecting groundwater quality.

 

 

Wasserwirtschaftliche Fachexkursion nach Namibia
© Springer Vieweg | Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH (8/2025)
Fachexkursionen dienen dazu, den Horizont für das Fachgebiet zu erweitern und vor allem die Sinnhaftigkeit der späteren Aufgaben sichtbar zu machen. In Zeiten der Widerstände bei der Gestaltung der Umwelt, ob Wasserwirtschaft, Wasserbau, Abfallwirtschaft oder die Anpassung an den Klimawandel, kann so eine Einordnung des Gelernten und der Herausforderungen erfolgen.

Digitale Zwillinge stützen eine handlungsfähige blau-grüne Infrastruktur in der Stadt von Morgen
© Springer Vieweg | Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH (6/2025)
Blau-grüne Infrastrukturen kombinieren ökologische, hydrologische und soziale Funktionen und sind so essenziell für die klimaresiliente Stadtentwicklung. Deren Planung, Steuerung und langfristige Funktionssicherung erfordern eine präzise, flächenhafte Erfassung und fortlaufende Bewertung des urbanen Wasserhaushalts. Digitale Zwillinge ermöglichen eine präzise Erfassung und Steuerung dieser Strukturen.

Naturbasierte Lösungen für den Schutz der Halligen vor dem steigenden Meeresspiegel
© Springer Vieweg | Springer Fachmedien Wiesbaden GmbH (6/2025)
Die nordfriesischen Halligen sind vor dem steigenden Meeresspiegel zu schützen. In einem Multi- Stakeholder-Ansatz sollen langfristige naturbasierte Lösungen zur Verringerung der Kantenerosion und nachhaltigen Förderung des Oberflächenwachstums gefunden werden

 

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